سال 2020 سال شیوع ویروس کرونا بود، که همچنان تأثیر قابل توجهی در سیستم مهاجرت کانادا دارد. پس از استقبال از 341،000 مهاجر جدید در سال 2019، کانادا در آغاز سال گذشته همچنان سطح بالایی در جذب مهاجران جدید داشت اما وقتی COVID-19 در ماه مارچ 2020 به عنوان یک بحران جهانی ظاهر شد، سیستم مهاجرت فلج شد.

محدودیت‌های سفر به کانادا از 18 مارچ  2020 اعمال شد و تعداد افراد خارجی که می‌توانستند وارد کانادا شوند را محدود کرد. با این حال، سیستم  اکسپرس‌انتری، برنامه‌های نامزدی استانی (PNP)  و سایر برنامه‌های مهاجرتی همچنان به کار خود ادامه دادند.

به دلیل بحران کرونا و ناشناخته بودن ماهیت این ویروس در آینده، باعث می‌شود که در مورد آنچه می‌توان از سیستم مهاجرت کانادا در سال 2021 انتظار داشت، بسیار ناشناخته باقی بماند.

سیستم مهاجرتی کانادا تا زمان پدید آمدن بیماری کرونا عادی نخواهد شد اما خوشبختانه، به دلیل تولید و تأیید چندین واکسن، پایان پاندمی کرونا در آینده نزدیک امیدوارکننده است. کانادا بزرگترین کمپین واکسیناسیون در تاریخ خود را در ماه دسامبر 2020 آغاز کرد و هدف آن واکسینه کردن همه افراد تا سپتامبر 2021 است. واکسیناسیون ساکنان کانادا یکی از موارد بازگشت کانادا و سیستم مهاجرتی آن به حالت عادی است.

محدودیت‌های سفر که توسط دولت کانادا در طول سال 2020 اعمال شد به احتمال زیاد تا پایان واکسیناسیون ادامه خواهد داشت مانند قرنطینه 14 روزه و همچنین الزام به گرفتن آزمایش منفی COVID-19  قبل از سفر به کانادا برای کمک به محدود کردن ویروس COVID-19 در کانادا.

تاکید بر این نکته مهم است که این بحران بر تعهد کانادا در استقبال از مهاجران، کارگران خارجی و دانشجویان بین‌المللی تأثیری نگذاشته است. در حقیقت، کانادا به دلیل بحران، این تعهد را دو برابر کرده است.

کانادا بر اساس برنامه جدید خود برای سطح مهاجرت 2021-2023، سالانه بیش از 400 هزار مهاجر جدید را خواهد پذیرفت که بالاترین سطح در تاریخ این کشور است. اگرچه تصور اینکه کانادا در سال 2021 بتواند به این هدف دست یابد، در حالی که بیماری کرونا ادامه دارد دشوار است، اما اهداف بزرگ این امکان را برای دولت‌های فدرال و استانی کانادا فراهم می‌کند تا بتوانند قرعه‌کشی‌های مهاجرت و بررسی و پردازش درخواست‌ها را ادامه دهند. دلیل این امر این است که حتی اگر کانادا نتواند از مهاجران جدید در سال 2021 به طور فیزیکی استقبال کند، می‌تواند تأییدیه‌های لازم را در اختیار آنها قرار دهد تا در موعد بعدی و در شرایط مطلوب به کانادا بروند.

با این حال، تولید واکسن‌های کرونا، دولت کانادا را قادر می‌سازد تا تغییرات محدودیت‌های سفر خود را بررسی کند. به عنوان مثال، کانادا می‌تواند رفع محدودیت سفر در مورد تازه واردانی که واکسن COVID-19  دریافت کرده‌اند و همچنین آزمایش منفی COVID-19 را قبل از ورود به کشور انجام داده‌اند، را بررسی و مد نظر قرار دهد. برداشتن چنین محدودیت‌هایی به بهبود جریان‌های مهاجرتی کمک می‌کند‌، که این امر اقتصاد مورد نیاز کشور را بهبود و افزایش می‌دهد. منطق برنامه سطح مهاجرت 2021-2023 این است که برای حمایت از بهبود اقتصادی کانادا پس از پایان پاندمی کرونا، افزایش استقبال از تعداد قابل توجهی از تازه واردان به کانادا است.

نخست وزیر کانادا جاستین ترودو قرار است نامه فرمان جدیدی را در جهت سیستم مهاجرت به اعضای کابینه خود ارائه دهد. این امر با همه گیری به تأخیر افتاده است، اما ممکن است سرانجام در ماه ژانویه  2021 رونمایی شود. در این صورت، طی ابلاغیه جدید به وزیر مهاجرت، مارکو مندیچینو، مشخص خواهد شد که اداره مهاجرت و شهروندی کانادا (IRCC) در طی سال‌های آینده چه اولویت‌هایی را برای امور مهاجرتی کشور خود دنبال خواهد کرد.

نکته قابل توجه در آغاز سال جدید میلادی آن است که اداره مهاجرت وشهروندی کانادا IRCC تأیید کرده است قرعه کشی برنامه اقامت دائم از طریق اسپانسرشیپ والدین، پدر بزرگ و مادربزگ ها (PGP) در اوایل سال 2021 انجام خواهد شد که حداکثر 10 هزار متقاضی دعوت نامه دریاف خواهند کرد. همچنین این برنامه در سال 2021 نیز باز خواهد شد و به مراتب تعداد متقاضیان در قرعه کشی افزایش خواهد داشت.

منصفانه است که انتظار داشته باشیم که دولت فدرال، استان‌ها و سرزمین‌های کانادا در سال 2021 به دنبال عادی‌سازی سیستم مهاجرت به بهترین شکل باشند. حداقل ما می‌توانیم انتظار داشته باشیم و امیدوار باشیم  که سال 2021 سال بهتری نسبت به سال 2020 باشد.